Ллотх.

Ллотх или Темная Мать - королева пауков, жестока и злобна. Единственная воля в ее мире - она сама. Она постоянно интригует, чтобы поддерживать разногласия среди ее жриц. Так она может выбрать сильнейшего и хитрейшего из ее последователей, чтобы сделать его своим слугой. Дроу, воспитываемые в этой религии, почти совершенно подходят для этого. Инстинктивное недоверие и изощренный ум дроу ввергает почти всех их противников, кроме самых коварных, в смятение.
Темные эльфы верят, что Ллотх может принимать множество обличий. Наиболее часто Ллотх появляется в образе гигантской "черной вдовы". Эта форма может быть превращена в невероятно красивую женщину-дроу. Эти две формы также могут комбинироваться, образуя гигантского паука с головой красивой женщины-дроу. Присутствие Лолс в любой форме страшно. Вместо появления в полной форме, Ллотх предпочитает показывать свое присутствие женской ухмылкой, появляющейся на ближайшем пауке.

Служение богине. Роль жриц в обществе дроу.

Служители Ллотх - только женщины. Жрицы Лолтх - только ее инструмент для обладания реальной властью в обществе дроу. Если жрица любого ранга говорит сделать что-то, лучше не колебаться. Наказание за неповиновение обычно быстро и беспощадно. Жрица чувствует, что она является судьей, присяжными и палачом общества, лежащего у ее ног, и сила, данная ей - оправдание за любой ее поступок. Жрицы Ллотх - правители, полицейские силы, судьи, жюри и палачи общества дроу. Они владеют силой вкупе с жестоким и капризным характером самой Ллотх и управляют своими товарищами-дроу. Единственной целью в жизни жрицы является избавление от слабости и освящение силы. Её жрицы занимают верховное положение в обществе дроу и требуют беспрекословного подчинения.
Темная Мать требует постоянного внимания от ее служителей: послушания в молитве, плюс приношений. Помощь Ллотх требует жертв, обычно это кровь преданных дроу или захваченных врагов, проливаемая ритуальным ножом, имеющим форму паука, восемь лапок которого являются лезвиями. Ритуалы проводятся только среди женщин, в священном зале или месте, но требующие сверхестественной силы или публичного показа могут проводиться открыто и в присутствие мужчин. Самые могущественные ритуалы представляют из себя непреодолимую трудность для описания и редко видятся не-дроу.
В ритуалах жрицы Ллотх участвуют без одежды, жертву привязывают к алтарю и затыкают рот. Члены дома и первые среди них, жрицы, начинают песню в честь Ллотх и когда песня достигает своей кульминации, мать дома или ее старшая дочь вонзает кинжал в сердце жертвы. Если богиня довольна, то лапки паука, в виде которого выполнена рукоять, смыкаются на сердце, и жрица легко вытаскивает его из груди. Если недовольна, то существо умирает от кровотечения в муках.
Еще один популярный ритуал связан с совершеннолетием. Ритуал по завершению обучения. Высшие жрицы и лучшие выпускницы академии собираются в зале с жаровней в форме паука посреди. На жаровне тлеют наркотические растения. Пряный дым наполняет комнату, и присутствующие приходят в состояние транса. Обнаженные выпускницы становиться вокруг жаровни, заводят песню и взывают по имени к демону. Когда жрицы решают, что демон уже пришел, начинается оргия.
Главный объект поклонения среди последователей Ллотх - паук. За убийство или даже причинение вреда пауку наказанием служит смерть. Ллотх дает самым лояльным ее последователям ядовитых пауков как помощников, защитников, но также и как наблюдателей за их религиозным рвением. Ритуалы Ллотх включают в себя сжигание драгоценных масел и ладана, живых подношений и богатства всех видов, особенно драгоценных камней.

Магия темных эльфов. Ритуалы Ллотх.

Инквизиция считает ритуалы Ллотх особым проявлением магии и колдовства, а всех жриц Ллотх носителями хаоса и темной магии. Магия дроу, несмотря на то, что не менее развита, чем у других рас, более сосредоточена на церемонии и соблюдении древних ритуалов, некоторые из которых сохранились еще со времен, предшествующих изгнанию дроу во тьму Подземелий.
Эти церемонии, известные как черные ритуалы на имперском языке, являются древними обычаями, простирающимися назад к самым ранним дням изгнания дроу с повехности. Первоначально, они были большими празднествами, проведенными, чтобы предложить благодарность и восславить силы дикой земли, которая поддержала и защитила тех, кто
позже станет дроу. С возвышением Ллотх, эти церемонии стали извращенными, где много гротескных действий совершаются во имя Темной Матери. В то время как ни одна из черных церемоний не повторяет в точности одна другую, есть множество элементов, которые свойственны всем им, прежде всего - ритуальная жертва. Дроу включают ритуальную жертву во все церемонии, даже в тех, которые обычно не нуждались бы в этом. Для менее мощных ритуалов, дроу полагаются на принесение в жертву животных, для более важных церемоний, особенно тех, которые взывают о покровительстве Темной Матери, они предпочитают пожертвовать пленниками, наиболее предпочитаемая жертва, конечно, поверхностные эльфы, и дроу пойдут в длинные походы, чтобы захватить эльфов живыми. Ни одному не-дроу не разрешается видеть черных церемоний, кроме как находясь в роли жертвы.
В обществе дроу магов очень уважают, иногда даже почитают, особенно если это - женщина. Их рассматривают как избранных, благословленных непосредственно Темной Матерью Пауков на службу во имя Её. Большинство колдунов и колдуний верит в глубине своего сердца, что это правда, и даже те, кто в это не верит, имеют достаточно достаточно здравого смысле, чтобы использовать это почтение для собственной выгоды. Когда появляется ребенок с врожденными волшебными способностями, это повод для большого празднования и для начала тонкой политической войны. Благородный Дом, благословленный рождением одаренного ребенка, находится в политической неопределенности, так как старшие члены дома пытаются завладеть ребенком и таким образом его силой для собственной личной выгоды. Как правило, политические игры заканчиваются раньше, чем слишком многие руки будут запятнаны кровью, но не всегда; не одного предполагаемого будущего волшебника лишили головы, пока он был еще в пеленках. В отличие от людей и жителей поверхности у темных эльфов нет Гильдии Магов, детей с магическим даром обучают жрицы Ллотх, колдовству – обучают жрицы Ллотх, ибо курс волшебства входит в стандартную программу обучения, даже если ребенок не имеет магических способностей. Мужчин с магическим даром обучают только азам магии, поскольку в обществе дроу, самец в первую очередь – воин.

Жрицы Ллотх и Гильдия Магов.

Дроу всегда были закрытым обществом и не допускали вторжение чужестранцев в свою культуру, поэтому государства темных эльфов никогда не находились под влиянием инквизиции. С одной стороны это оказало огромную услугу – магия у дроу не считалась проклятьем. С другой стороны изоляция и замкнутость общества наложило отпечаток на магию темных эльфов. В то время, когда на поверхности Гильдия Магов и людские волшебники изучали новые заклинания и неизведанные магические явления, ритуалы жриц Ллотх отличались строго установленным правилам и не менялись в течение многих веков. В итоге: в открытой схватке жрицы Ллотх проигрывали чародеям Гильдии Магов. Особенно слабость магии темным эльфов перед человеческой проявилась во время войны с гномами, в Ирийских горах. Имперские власти, обеспокоенные сбоем поставок оружия из Винтерфила, вмешались в войну. Пришедшие на помощь гномам чародеи из Гильдии Магов в магическом поединке победили жриц Ллотх, а големы гномов уничтожили остатки армии дроу. Обескровленные и опозоренные темные эльфы бегали из родного города в Кветианские болота, где и живут по сей день.

***

Полезная информация:
- Раса дроу
- Общество Дроу
- История эльфов